Por: Dr. Leo Larios
Residente de Medicina Familiar
Sistema Regional de Salud de Colquitt
Hay factores importantes que aumentan el riesgo de sufrir un ictus: la hipertensión arterial y/o la diabetes mal controlada, el tabaquismo, el colesterol alto, la inactividad física y las dietas ricas en sal y grasas. ¿Te has dado cuenta de que estos riesgos son cosas que nos hacemos a nosotros mismos? ¡Sí! Todos estos son factores que puedes controlar. Sin embargo, hay otros que no están bajo tu control, como la edad (especialmente a partir de los 65 años), los antecedentes de un accidente cerebrovascular o un mini-ictus, y ser mujer, entre otros.
Lo más importante en el tratamiento de un ictus es el tiempo: los médicos suelen decir que «el tiempo es cerebro». Reconocer los síntomas de un ictus es el paso más importante para recibir los tratamientos más eficaces. A menudo se dispone de tres horas desde la aparición de los síntomas hasta el inicio del tratamiento. Esto se debe a que los médicos deben disolver rápidamente el coágulo de sangre para restablecer el flujo sanguíneo al cerebro o detener la hemorragia, si la hay.
A estas alturas, quizá te estés preguntando: ¿cómo puedo prepararme? Puedes ir un paso por delante si sabes reconocer los síntomas de un ictus. Estos pueden manifestarse de diversas formas, como entumecimiento o debilidad en los brazos, las piernas o la cara, sobre todo si se produce solo en un lado del cuerpo. Otros síntomas son la dificultad repentina para hablar o comprender el lenguaje, mareos, falta de coordinación o un fuerte dolor de cabeza que aparece de forma inesperada.
En resumen, si actúas según el método F.A.S.T., puedes ganar tiempo y salvar el cerebro. Si crees que alguien que conoces está sufriendo un ictus, actúa según el método F.A.S.T. realizando esta prueba: (F)ace (cara): Pide a la persona que sonría; ¿se le cae un lado de la cara? (A)rms (brazos): Pide a la persona que levante ambos brazos; ¿se le cae uno? (S)peech: ¿El habla es confusa o extraña? (T)ime: Llama al 9-1-1. La clave es llegar al hospital lo antes posible.
¿Debes llamar al servicio de emergencias médicas aunque tus síntomas hayan desaparecido al cabo de unos minutos? ¡Por supuesto! Es posible que hayas sufrido lo que a veces se denomina un «mini-ictus» (los médicos lo llaman «ataque isquémico transitorio» o AIT). Estos breves «mini-ictus» son episodios muy graves y suelen ser los primeros indicios de un ictus más grave que puede tener consecuencias devastadoras.
Ahora que sabes que «el tiempo es cerebro» en caso de ictus, dispones de uno de los datos más importantes que necesitas. Sin embargo, no todo el mundo es consciente de ello: se calcula que 1 de cada 3 personas que sufren un ictus nunca llama a los servicios de emergencia. Por desgracia, muchas personas ignoran los síntomas de un ictus, lo que tiene graves consecuencias… ¡pero tú no! Porque ahora sabes que debes actuar según el método F.A.S.T. si crees que alguien está sufriendo un ictus.
