Por: Dr. Jermaine Robinson
Residente de Medicina Familiar
Colquitt Regional Health System
La COVID-19 llegó a Estados Unidos en enero de 2020 y la Organización Mundial de la Salud la declaró pandemia en marzo de 2020. La COVID-19 ha causado millones de muertes en todo el mundo y ha provocado problemas de salud duraderos en las personas que han sobrevivido a la enfermedad. Las medidas de prevención, como el distanciamiento físico, el uso de mascarillas y la higiene de manos, han ayudado a frenar la propagación de la COVID-19. Sin embargo, la vacuna contra la COVID-19 es la forma más segura y eficaz de protegerse a uno mismo y a los demás contra el contagio o contra el desarrollo de una enfermedad grave a causa del virus.
Aunque la vacuna contra la COVID-19 se desarrolló con gran rapidez, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) determinó que las tres vacunas fabricadas y administradas en los Estados Unidos son seguras y eficaces. Las tres vacunas han superado las tres fases de los ensayos clínicos, que constituyen el estándar de referencia para demostrar los efectos de un tratamiento experimental. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que «durante el desarrollo de las vacunas contra la COVID-19, las fases se solaparon para acelerar el proceso, pero todas las fases se completaron». Las tres fases de los ensayos clínicos, además de otros estudios realizados durante un periodo más prolongado, han demostrado de forma repetida y consistente que la vacuna contra la COVID-19 es eficaz para proteger tanto a adultos como a niños contra la COVID-19.
Tras recibir la vacuna contra la COVID-19, algunas personas pueden experimentar ciertos efectos secundarios. La vacuna contra la COVID-19 enseña al sistema inmunitario del organismo a identificar y combatir el virus de la COVID-19. Este proceso de entrenamiento del organismo para defenderse de la infección por COVID-19 puede provocar en ocasiones síntomas como fiebre, escalofríos, náuseas, dolores de cabeza, dolores musculares y fatiga. Esto no significa que la vacuna contra la COVID-19 haya provocado que una persona enferme de COVID-19. La vacuna contra la COVID-19 no contiene el virus vivo de la COVID-19 que causa la enfermedad. Por lo tanto, una persona no puede enfermar de COVID-19 por recibir la vacuna contra la COVID-19.
Las directrices actuales de los CDC establecen que, una vez que una persona está completamente vacunada, puede viajar dentro de los Estados Unidos y no tiene que someterse a pruebas de COVID-19 antes o después del viaje, ni guardar cuarentena tras el mismo. Las personas completamente vacunadas también pueden viajar al extranjero sin necesidad de hacerse pruebas de COVID-19, a menos que el país al que viajen lo exija. Una persona completamente vacunada tampoco tiene que guardar cuarentena tras regresar a los Estados Unidos.
Las vacunas contra la COVID-19 son eficaces para prevenir la infección por COVID-19 en la mayoría de las personas. Sin embargo, la vacuna no es 100 % eficaz para prevenir la infección y algunas personas que están completamente vacunadas pueden seguir contagiándose del virus de la COVID-19. Esto se denomina «infección a pesar de la vacunación». Las personas con una infección tras la vacunación pueden desarrollar síntomas de COVID-19 y ser contagiosas. Sin embargo, tienen menos probabilidades de desarrollar síntomas graves que las personas no vacunadas y muchas menos probabilidades de ser hospitalizadas o fallecer a causa de la COVID-19. Por lo tanto, se recomienda que todas las personas de cinco años o más se vacunen para protegerse a sí mismas y a otras personas que no pueden vacunarse contra la enfermedad grave y la muerte.
