Por: Dra. Catherine Cravey
Residente de Medicina Familiar
Sistema Regional de Salud de Colquitt
Quizás lo más preocupante sea que, de esos 37 millones de personas, ¡aproximadamente el 20 % ni siquiera sabe que tiene diabetes! Para ponerlo aún más cerca de nosotros, los CDC disponen de datos que muestran que el condado de Colquitt tiene una tasa de mortalidad relacionada con la diabetes más de tres veces superior a la del resto de Georgia y de Estados Unidos. La diabetes es una afección crónica que afecta a la forma en que el cuerpo procesa el azúcar (también llamada glucosa), lo que a menudo provoca un nivel de azúcar en sangre superior al normal. Los factores de riesgo comunes de la diabetes tipo 2 incluyen el sobrepeso, tener un familiar con diabetes, la inactividad física, el consumo excesivo de azúcar y tener 45 años o más.
Entonces, ¿qué debes saber para asegurarte de que no tienes un nivel de azúcar demasiado alto? Los síntomas más comunes son micción frecuente (a menudo por la noche), aumento de la sed, pérdida de peso sin intentarlo, aumento del apetito, visión borrosa, entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies, fatiga, piel muy seca, llagas que tardan en curarse o más infecciones de lo habitual. Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, ceguera, insuficiencia renal y la pérdida de dedos de los pies o de las piernas.
La diabetes multiplica por dos o por cuatro el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y es una de las principales causas de accidente cerebrovascular (la falta de oxígeno en el cerebro puede provocar problemas permanentes en la función cerebral, como dificultades para pensar o hablar, debilidad o incapacidad para mover partes del cuerpo, e incluso la muerte). El riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular es 1,5 veces mayor en las personas con diabetes. Además, es importante señalar que la diabetes es la principal causa de insuficiencia renal, amputación de miembros inferiores y pérdida de visión en la edad adulta. La pérdida de visión puede producirse lentamente con el tiempo debido al daño en los pequeños vasos sanguíneos de la parte posterior del ojo. Su médico de cabecera puede realizar un seguimiento minucioso de estos factores de riesgo y complicaciones. Además, las personas con diabetes deben someterse a un examen ocular anual realizado por un oftalmólogo. Como persona con diabetes, es extremadamente importante que se revise los pies a diario en busca de cortes, rasguños o heridas en la piel que puedan provocar una infección. A menudo, la diabetes disminuye la sensibilidad, lo que pone a la persona en riesgo de sufrir daños en el tejido cutáneo sin darse cuenta. Esto puede poner rápidamente a una persona con diabetes en riesgo de infección, incluida la infección ósea.
Bajar de peso mediante una alimentación saludable y una mayor actividad física puede reducir a la mitad el riesgo de padecer diabetes tipo 2. La tasa desproporcionadamente alta que registra nuestro condado es inaceptable, pero se puede prevenir, y todas las personas con factores de riesgo deben someterse a pruebas de detección. ¡No lo posponga! ¡La diabetes se puede prevenir! ¡Además, la diabetes se puede tratar para reducir el riesgo de sufrir daños en el corazón, el cerebro, los riñones y los vasos sanguíneos, así como problemas de dolor y muerte prematura! ¡Llame hoy mismo a su médico de cabecera para reducir su riesgo!
