Por: Dr. Ethan McBrayer
Residente de Medicina Familiar
Colquitt Regional Health System
Todos somos culpables de no aplicarnos protector solar como deberíamos. A menudo les digo a mis pacientes que los tipos más comunes de cáncer de piel son el carcinoma basocelular y el carcinoma espinocelular. Los cánceres de piel se detectan en las zonas expuestas al sol de la cara, las orejas, el cuero cabelludo calvo y el cuello. El carcinoma basocelular y el carcinoma espinocelular se extienden lentamente, y su tratamiento tiene una alta tasa de curación. Por otro lado, el melanoma es el tipo de cáncer de piel más mortal y puede aparecer rápidamente en cualquier parte del cuerpo. Si se detecta a tiempo, el melanoma es muy tratable. Las personas con mayor riesgo de padecer cáncer de piel son aquellas que tienen la piel clara, las que han utilizado camas solares, las que han sufrido quemaduras solares y las que tienen antecedentes de cáncer de piel.
La prevención y la detección precoz son fundamentales para el éxito del tratamiento, por lo que es importante saber cómo realizarse un autoexamen de la piel. La Academia Americana de Dermatología recomienda realizar los autoexámenes de la piel frente a un espejo de cuerpo entero, observando la parte delantera, la espalda y los costados derecho e izquierdo del cuerpo. También es importante prestar atención a los codos, los antebrazos, las axilas, las palmas de las manos, la parte posterior de las piernas, el espacio entre los dedos de los pies y las plantas de los pies. Se debe utilizar un espejo de mano para examinar la nuca y el cuero cabelludo, la zona lumbar, los genitales y las nalgas.
¿En qué debes fijarte? Recuerda el ABCDE. La A es de «asimetría»: busca manchas irregulares en las que una mitad tenga un aspecto diferente al de la otra. La B es de «borde»: busca una mancha con un borde irregular y mal definido. La C significa color; busca diferentes colores dentro de las lesiones. Estos colores pueden variar desde el rojo hasta el marrón oscuro, pasando por una mancha blanca o incluso negra. La D significa diámetro, y cualquier lesión que sea más grande que la goma de borrar de un lápiz es motivo de preocupación. La E significa evolución, lo que significa que cualquier lesión que cambie rápidamente de tamaño, forma o color es anormal.
Como medidas preventivas, se recomienda llevar ropa que proteja del sol y aplicarse a diario protector solar en la piel expuesta al sol. Se deben evitar por completo las camas solares y, si observa alguna lesión preocupante, su médico de cabecera o dermatólogo le examinará la piel y decidirá si es necesario tomar una muestra para realizar una biopsia y enviarla a un patólogo, con el fin de determinar si la lesión es cancerosa. El tratamiento del cáncer de piel puede variar según el tipo específico de cáncer, pero generalmente incluye una pequeña intervención quirúrgica para extirpar la lesión preocupante.
La piel es el órgano más grande del cuerpo. Cuídala, toma medidas preventivas, revísate la piel y acude a tu médico de familia o al dermatólogo si observas algo que te preocupe.
