Durante las fases de planificación de PCOM South Georgia, Matney ocupó el cargo de presidente del Consorcio de Educación e Investigación Médica del Sur de Georgia, una asociación de cinco sistemas sanitarios independientes del sur de Georgia —entre los que se incluye el CRMC— que acordaron elaborar un plan de viabilidad para traer a PCOM a la región.
Y desde que PCOM South Georgia inició su primer curso académico en 2019, Matney ha animado a las organizaciones comunitarias locales y a los organismos gubernamentales a apoyar la misión de PCOM South Georgia.
En su cuarto curso académico en Georgia del Sur, muchos estudiantes de medicina están realizando sus prácticas clínicas en el CRMC. El hospital también acoge los programas de residencia en medicina familiar y psiquiatría de Georgia del Sur, que forman a los graduados de PCOM Georgia durante sus años de residencia.
«Es un momento emocionante», dijo Matney. «Es increíble ver la energía que se respira en PCOM. Ha sido sencillamente increíble ver a tantos estudiantes del sur de Georgia y de todo el estado que van a estudiar medicina y que, de otro modo, no habrían podido hacerlo».
Feldstein se hizo eco de esa opinión y señaló que más de 100 estudiantes de PCOM South Georgia proceden de ese estado.
«Tenemos un gran porcentaje de estudiantes procedentes de Georgia porque eso forma parte de nuestro compromiso de captación: atraer a personas del suroeste de Georgia y de las zonas rurales de Georgia», afirmó.
Gracias a colaboraciones como las de PCOM South Georgia y el CRMC, Moultrie puede convertirse en un centro integral para los estudiantes de medicina. Durante sus estudios de medicina, los estudiantes tienen la oportunidad de realizar prácticas clínicas en el CRMC y en otros centros sanitarios locales. Tras graduarse en PCOM South Georgia, los estudiantes pueden realizar la formación de residencia en Georgia South u otros programas de residencia de la región. A partir de ahí, las posibilidades profesionales son ilimitadas en el sur de Georgia.
«El Colquitt Regional ha sido una fuente extraordinaria de prácticas clínicas, aprendizaje basado en la experiencia y desarrollo de la residencia», afirmó Feldstein. «Nuestros estudiantes necesitan formación práctica. Necesitan estar en hospitales y consultas médicas. Lo necesitan para tener éxito no solo en la facultad de medicina, sino también en el ejercicio de la profesión. Se trata de una relación muy simbiótica, ya que nos permite crecer juntos. Es la oportunidad más beneficiosa para todas las partes que existe en el ámbito sanitario».
Si bien la universidad ha atraído a estudiantes, profesores y personal a la región, también ha aportado beneficios adicionales, como un aumento de los ingresos por el impuesto sobre las ventas. Según Matney, entre 2019 y 2021 se registró un incremento de 2,7 millones de dólares en la recaudación de este impuesto, lo cual se debe, al menos en parte, a la creación de PCOM South Georgia. Otros efectos incluyen un aumento del número de restaurantes y viviendas.
En lo que respecta a los proyectos y la expansión futuros de PCOM South Georgia, Feldstein tiene varios objetivos en mente.
«Sabemos que queremos aumentar sin duda el número de alumnos del programa de DO en Moultrie», afirmó, refiriéndose al programa de Doctorado en Medicina Osteopática, que actualmente admite a 59 estudiantes cada curso académico.
Además del programa de Doctorado en Medicina y del programa de posgrado en Ciencias Biomédicas, Feldstein está deseando saber qué otros programas se ofrecerán en el futuro en el campus. Afirmó que la facultad se esforzará por determinar qué programas necesita la zona y cuáles beneficiarán a la región.
«Sin el apoyo de nuestras comunidades locales y nuestros socios regionales, nuestra expansión a Georgia del Sur habría sido difícil, quizá incluso imposible», afirmó Feldstein. «Pero gracias a nuestra visión compartida para la región del suroeste de Georgia, podemos responder de verdad a la necesidad de profesionales sanitarios en las zonas rurales».
Matney, que ha desarrollado la mayor parte de su carrera en hospitales rurales, afirmó que espera seguir colaborando con PCOM South Georgia.
«Poder decir que estos estudiantes se formaron en la PCOM, ya sea en South Georgia o en Georgia, se incorporaron a nuestros programas de residencia y llevan ahora diez años en la región será un excelente indicador del éxito de esta iniciativa», afirmó.
Publicado el 20 de febrero de 2023 por The Moultrie Observer.
