De niña, pasó muchas horas en el hospital con su hermano, que padecía una enfermedad que requería atención médica frecuente. Durante ese tiempo, empezó a sentir admiración por los médicos y el personal sanitario al ser testigo de su dedicación para ayudar a su hermano a recuperarse.
«Le brindaron una atención llena de compasión y empatía, y a nuestra familia nos dieron consuelo y apoyo», dijo Ashraf. «Fue entonces cuando me di cuenta de que quería ayudar a la gente de la misma manera».
Ashraf estudió en la Universidad Bautista de Houston, donde obtuvo la licenciatura en Química. Posteriormente, cursó sus estudios en la Universidad Estatal de Fort Hays, donde obtuvo un máster en Administración de la Salud Pública, y más tarde se licenció en Medicina en la Facultad de Medicina Trinity.
Cuando empezó a plantearse dónde pasaría sus próximos cuatro años de residencia, el Programa de Residencia en Psiquiatría de Georgia South fue una de sus primeras opciones desde el principio. No solo cumplía todos los criterios de su lista, sino que además tenía una conexión especial con uno de los residentes del programa.
«El Dr. Anthony Cimmino y su esposa, Lisa, fueron dos de mis mejores amigos, que acabaron convirtiéndose en parte de mi familia durante la carrera de Medicina», dijo Ashraf. «Cuando vine a Macon para hacer unas prácticas optativas, Anthony y Lisa me invitaron a visitar Moultrie y a conocer mejor el programa. Durante mis estudios de grado, me propuse como prioridad participar en tantas actividades de servicio comunitario como pudiera, porque me hacía sentir humilde y me proporcionaba una profunda satisfacción. El sentido de comunidad que hay aquí en Moultrie y en Georgia South encajaba con mi propio sistema de creencias y me recordaba a mi hogar. Supe que sería mi familia para siempre».
Ahora, en su primer año de residencia en Georgia South, Ashraf sabe que tomó la decisión correcta, y su experiencia ha sido sencillamente excepcional.
«Me encanta lo mucho que el hospital valora a sus residentes», dijo Ashraf. «Cuando era estudiante de medicina, realicé unas seis prácticas optativas en seis centros hospitalarios diferentes, y ninguno de esos hospitales ofrecía tantas facilidades a sus residentes. Aquí todo el mundo apoya los objetivos educativos, profesionales y personales de cada residente».
Incluso mencionó cómo tanto los médicos como sus compañeros de residencia la han ayudado personalmente en momentos de necesidad.
«Cuando me mudé aquí, todos mis compañeros vinieron a ayudarme a trasladar los muebles», dijo Ashraf. «Cuando cogí la gripe y tuve que ausentarme del trabajo, la esposa de mi médico de cabecera me preparó sopa de pollo con fideos. Estoy muy agradecido de trabajar con un grupo tan solidario».
El Hospital Regional de Colquitt le atrajo porque le gustaba la idea de poder contribuir al bienestar de una comunidad rural. Ahora, cuando ya casi ha terminado su primer año de residencia, el trabajo que realiza le hace sentir que está marcando la diferencia.
Además de la estrecha relación que la Dra. Ashraf ha establecido con sus compañeros residentes y el personal de Georgia South, uno de los aspectos que más le gustan del programa es la experiencia práctica.
«Como residentes, tenemos mucha experiencia y vemos casos únicos que nos están ayudando a prepararnos para nuestro futuro», afirmó Ashraf.
Además, habló de por qué eligió la psiquiatría como especialidad y de cómo espera mejorar su comprensión de sus pacientes, sus familias y la comunidad.
«La psiquiatría se ha considerado durante mucho tiempo un tema tabú», afirmó Ashraf. «Como psiquiatra, quiero dar a conocer esta disciplina y contribuir a eliminar parte del estigma que la rodea».
Cuando le preguntaron cuál era su recuerdo favorito de lo vivido hasta ahora en el programa, le costó mucho quedarse con uno solo.
«Tengo muchos recuerdos favoritos, y cada día es especial», dijo Ashraf. «Valoro mucho poder trabajar codo con codo y encontrarme con gente tan maravillosa y amigos cada vez que voy al trabajo. Ya sea por el compañerismo, los lazos que creamos, las risas, las partidas de Jenga a las que jugamos o el hecho de disfrutar del almuerzo y ponernos al día unos con otros, creo que cada día aquí es especial gracias a las personas que trabajan en el Colquitt Regional Health System».
Cuando no está ejerciendo la psiquiatría, a Ashraf le gusta ir a los parques de atracciones, jugar a juegos de mesa, hacer escapadas de fin de semana a Jacksonville Beach o cualquier cosa que le permita pasar tiempo de calidad con sus seres queridos.
