Tratamiento del dolor

Los medicamentos antiinflamatorios (AINE), los relajantes musculares y/o los analgésicos recetados pueden ser adecuados para facilitar su recuperación y aliviar sus síntomas.

La estimulación eléctrica interrumpe o modifica las señales de dolor, lo que ofrece una opción terapéutica para el dolor que no ha respondido a otras terapias. La neuroestimulación, que incluye procedimientos como la estimulación de la médula espinal y la estimulación de los nervios periféricos, puede reducir considerablemente el dolor. 

Esta intervención mínimamente invasiva está indicada específicamente para el dolor causado por hernias o protuberancias discales en la columna vertebral. La energía de radiofrecuencia reduce el volumen del tejido discal herniado con el fin de disminuir la presión sobre los nervios circundantes, aliviando así el dolor.

La ablación por radiofrecuencia, también conocida como neurotomía por radiofrecuencia, se utiliza principalmente para tratar la artritis o el dolor articular de la columna vertebral. Se colocan agujas especiales sobre los nervios afectados para enviar energía térmica o señales de calor que desconectan temporalmente dichos nervios. Aunque no corrige la causa subyacente del dolor, la ablación por radiofrecuencia bloquea las señales de dolor. Este procedimiento se suele utilizar cuando los tratamientos más conservadores, como los medicamentos o la fisioterapia, no han proporcionado alivio.

Los estudios de conducción nerviosa (SCN) y la electromiografía (EMG) se utilizan para ayudar a diagnosticar trastornos neuromusculares que pueden causar dolor. Estas pruebas diagnósticas miden la actividad eléctrica de los músculos y los nervios para detectar daños o lesiones. 

Estas inyecciones, también conocidas como inyecciones de corticosteroides, se utilizan habitualmente para tratar el dolor de forma eficaz, ya que reducen la inflamación y el dolor. La administración directa de corticosteroides, como la cortisona, puede proporcionar un alivio significativo que puede durar hasta varios meses. 

Estas pruebas de imagen ayudan a diagnosticar el dolor de espalda crónico y pueden orientar su tratamiento. Se inyecta un medio de contraste en el disco y se observa la reacción para medir la presión resultante y la respuesta al dolor, con el fin de identificar un disco concreto como factor causante del dolor del paciente.

Esta opción de tratamiento mínimamente invasivo se dirige a las estructuras de los ganglios de la raíz dorsal (agrupaciones de células nerviosas) a lo largo de la columna vertebral. Está diseñada para tratar el dolor crónico en zonas específicas de la parte inferior del cuerpo, como el pie, la rodilla, la cadera o la ingle. 

Se inyecta un esteroide u otro medicamento antiinflamatorio en el espacio epidural (la zona que rodea los nervios espinales) para tratar y aliviar el dolor causado por la inflamación o la irritación de los nervios. Se utiliza habitualmente para el dolor de espalda crónico y puede proporcionar un alivio temporal del dolor que dura hasta varios meses.

Las articulaciones facetarias a lo largo de la columna vertebral pueden provocar dolor debido a la artritis o a una lesión en la espalda. Una inyección en las articulaciones facetarias utiliza un anestésico local o un medicamento esteroide para ayudar a bloquear el dolor y facilitar el diagnóstico del origen del dolor. 

Esta técnica de imagen utiliza rayos X y una pantalla fluorescente para visualizar en tiempo real el movimiento de los órganos internos y las estructuras musculoesqueléticas internas. Sirve de guía al médico para realizar inyecciones precisas en las zonas que causan dolor.

La cifoplastia trata las fracturas por compresión, normalmente causadas por osteoporosis o tumores espinales, mediante la introducción de un globo y la inyección de cemento en el hueso fracturado. Esta intervención mínimamente invasiva dura menos de una hora, alivia el dolor en pocos días y reduce el riesgo de sufrir fracturas en el futuro.

Este procedimiento destruye los nervios de la zona dolorida para ayudar a reducir o bloquear las señales de dolor. La ablación nerviosa puede ayudar a aliviar el dolor crónico asociado a la zona lumbar, el cuello u otras partes del cuerpo. Se puede realizar mediante calor (ablación por radiofrecuencia), frío o sustancias químicas.

Los bloqueos nerviosos pueden ayudar a las personas con dolor crónico a desenvolverse en su vida cotidiana, permitiéndoles trabajar, hacer ejercicio y realizar las tareas diarias. Utilizados para aliviar el dolor o para provocar una pérdida total de sensibilidad (por ejemplo, en una intervención quirúrgica o durante el parto), los bloqueos nerviosos consisten en inyecciones de medicamentos que bloquean la transmisión del dolor desde nervios específicos. Pueden proporcionar un alivio inmediato y ofrecer un alivio a más largo plazo al permitir que la irritación nerviosa se cure.

Una pequeña bomba implantada quirúrgicamente bajo la piel del abdomen, también conocida como bomba intratecal, administra analgésicos directamente al líquido cefalorraquídeo a través de un diminuto catéter interno. Esta opción terapéutica se suele utilizar cuando otros métodos para aliviar el dolor no han dado resultado. 

Este dispositivo controla el dolor crónico estimulando los nervios periféricos que transmiten el dolor mediante impulsos eléctricos de baja intensidad, lo que interrumpe las señales de dolor antes de que lleguen al cerebro. El dispositivo se coloca fuera del cuerpo o se implanta, con electrodos situados directamente sobre la zona periférica donde se origina el dolor. Por lo general, la batería se encuentra fuera del cuerpo. Este dispositivo especializado puede ayudar a aliviar el dolor cuando otros tratamientos resultan ineficaces.

Este dispositivo implantado, también conocido como estimulador de la columna dorsal, envía pequeños impulsos eléctricos directamente a la médula espinal para aliviar el dolor. La estimulación de la médula espinal se utiliza con mayor frecuencia cuando las opciones de tratamiento no quirúrgicas han resultado ineficaces. Mediante un mando a distancia, los pacientes pueden activar los impulsos eléctricos cuando sienten dolor. Tanto el mando como su antena se encuentran fuera del cuerpo. 

Los puntos gatillo son «nudos» dolorosos en los músculos que pueden ser extremadamente sensibles a la presión o al tacto. Una inyección en el punto gatillo (TPI) puede ayudar a aliviar el dolor miofascial (que afecta a los músculos y/o al tejido conectivo), especialmente en el cuello, los hombros, los brazos, las piernas y la zona lumbar. Por lo general, se utiliza un anestésico local, con o sin corticosteroides o Botox, o sin ninguna sustancia inyectable (punción seca).

Este tratamiento mínimamente invasivo proporciona un alivio eficaz y duradero del dolor asociado a la estenosis espinal lumbar (LSS). Se coloca un pequeño espaciador en el interior de la columna vertebral sin necesidad de extirpar hueso ni tejido circundante. El espaciador mantiene el espacio en la columna vertebral para aliviar la presión sobre los nervios que provocan el dolor de espalda y de piernas.